L'Italia stecca la partenza

NON sarebbe giusto essere troppo critici, pur nella sconfitta, con la nuova Italia di Cesare Prandelli. Che la strada per trovare una Nazionale competitiva sia lunga è evidente. Tuttavia pur con una squadra praticamente sperimentale, qualche sprazzo di buon gioco si è visto, e poi c'è anche la scelta dell'avversario. Non una squadra di comodo che magari avrebbe consentito al ct un esordio vincente (impresa fallita da parecchi predecessori), ma una macchina rodata come la Costa d'Avorio, forte fisicamente, ancora più insidiosa in un periodo di preparazione approssimativa.

LA SFIDA TATTICA - Prandelli schiera la squadra in linea con quanto annunciato. Amauri fa da riferimento offensivo, Cassano e Balotelli sono nella batteria di trequartisti a sostegno, Palombo e De Rossi fanno diga davanti ad una difesa guidata da Chiellini. Zahoui, primo africano della storia del calcio italiano (in un datato Ascoli), propone un tridente molto elastico, con costante supporto dei laterali offensivi alla mediana.

LA PERSONALITA' DI MARIO - In questo tipo di gare il primo tempo, a compagini standard ed energie fresche, è quello che dà più indicazioni. Tra gli azzurri non deludono gli uomini più attesi. Balotelli gronda personalità: si propone, cerca spesso il tiro, procura e batte punizioni, una delle quali per poco non fulmina l'estremo ivoriano Yeboah. Discreta anche la prova di Cassano: piede abbastanza caldo, la giocata migliore è un assist per Amauri, che di testa

alza da pochi passi. Detto di un'altra punizione (stavolta di De Rossi) che fallisce di poco il bersaglio, uno sguardo a qualche nota dolente.

MA LA DIFESA... - La difesa ad esempio balbetta. Zahoui sarà pure un ct a tempo - sembra solo per questa gara - ma il rombo con cui modella la squadra in fase offensiva crea parecchi problemi. Gervinho, che si alterna a Doumbia come riferimento centrale, è fonte di disagio per i centrali azzurri e divora, a tu per tu con Sirigu, la occasione migliore dell'intera frazione. Serataccia anche per Motta, costantemente messo in soggezione da Tienè.

KOLO TOURE' NON PERDONA - Tutto rigorosamente confermato ad inizio ripresa. Fiammate azzurre all'inizio, con Motta che fa la cosa migliore della sua gara con una incursione offensiva: il suo destro ad incrociare manda la palla contro il palo. A seguire, Pepe chiude di fatto la serata azzurra con un sinistro respinto male dal portiere Yeboah, poi però reattivo sull'arrivo di Amauri. Il problema è sono passati solo una manciata di minuti. Poi esce la Costa d'Avorio. La rete decisiva di Kolo Tourè è un misto di incertezze difensive: Demel a destra ha troppo spazio per crossare (Molinaro non chiude), mentre il centrale del Manchester City stacca con troppa facilità tra i centrali (Chiellini in ritardo) per il colpo di testa vincente. E' la svolta, perché gli ivoriani controllano dall'alto di una buona tecnica, mentre gli azzurri, a parte la condizione atletica inevitabilmente precaria, finiscono per smarrirsi dietro la solita girandola dei cambi. In tutti un paio di conclusioni di Quagliarella che non creano problemi alla difesa africana.

Italia-Costa d'Avorio 0-1 (0-0)
ITALIA (4-2-3-1): Sirigu 6, Motta 5.5 (25' st Cassani sv), Bonucci 5.5, Chiellini 5.5, Molinaro 6, De Rossi 6, Palombo 6.5 (35' st Montolivo sv), Pepe 6 (28' st Marchisio sv), Cassano 6.5 (25' st Rossi sv), Balotelli 6.5 (14' st Quagliarella 6), Amauri 6 (14' st Borriello 6) (1 Viviano, 14 Antonini, 6 Lucchini, 13 Astori, 20 Lazzari, 15 Mirante) All. Prandelli 6.
COSTA D'AVORIO (4-1-4-1): Yeboah 6, Demel 6.5 (11' st Kafoumba 6), Kolo Tourè 7, Zokora 6, Tiene 6.5, Yaya Tourè 6, Gervinho 6.5 (45' st Kone sv), Eboue 6, Tiote 6.5, Kalou (39' st Fae sv) 6.5, Doumbia 6 (16' Sagbo sv) (16 Zogbu, 2 Angoua, 22 Bamba). All. Zahoui 6.5.
Arbitro: Atkinson (Ing) 6
Reti: nel st 10' Kolo Tourè
Angoli: 4 a 4
Recupero: 1' e 3'
Note: 11 mila spettatori